Histoire de loup.

Le dernier loup du Sud Alsace

Les loups n'ont jamais été bien rares sur les terres rhénanes. Comme le rappelle Charles Zumstein (1867-1963), des loups sont fréquemment vus dans le Sundgau à la croisée des XIXè et XXè siècles.

« Poussées par la faim, ces bêtes de proie dangereuses venaient souvent de loin dans notre région. Des chiens de ferme. Des moutons et d'autres animaux. Ici ou là, en ont été victimes. On entend souvent des histoires sur la façon dont, une fois, par une nuit d'hiver très froide, on a entendu le chien de la cour gémir dehors dans sa hutte. Quand vous êtes sorti, vous avez vu un loup puissant avec le pauvre animal dans ses mâchoires, sauter par-dessus le fossé qui passait non loin de l'appartement, se remémore le poète-paysan de Magstatt-le-Bas.

Dans Vondenletzen WOlfeimSurrdgau, Chartes Zumstein rapporte l'histoire du dernier loup tué non loin de Hirtzbach, par le forestier privé et régisseur du baron de Reinach Hirtzbach, Xavier Frocsch. Ce loup était apparu dans la contrée à l'orée de l'hiver 1907: un grand nombre de cerfs, lièvres et autres gibiers en avaient été les victimes. Frocsch et un certain nombre d'autres chasseurs ont alors entrepris des patrouilles afin de rechercher l'animal, mais en vain. Le 30 août 1908, Frocsch était dans les bois avec un compagnon. Sans méfiance, les deux étaient engagés dans une conversation quand soudain un cerf en fuite, apparemment chassé par la peur de la mort, a traversé un fourré. En un clin d'œil, cependant, le garde-chasse avait pointé son fusil contre sa joue. Un coup de feu a été tiré, transportant la balle mortelle à travers une étroite bande de clairière jusqu'à la cible jusque-là inconnue. Dites-moi, sur quoi tirez-vous ? demanda le compagnon de fortune de Frocsch. Je crois que c'est un loup, répondit-il brièvement et laconique, sans excitation aucune. À l'endroit situé à une centaine de mètres, ils y découvrent le loup tant redouté, à l'agonie.

La nouvelle de l'événement se répandit comme un éclair dans tout le village. Petits et grands se précipitent dans la forêt afin de voir l'animal. Ce dernier a été amené dans le village presque en une procession triomphale : mais auparavant une photographie de cette bête d'une force inhabituelle a été prise à la lisière de la forêt, avec le chasseur qui l'avait traquée. La tête du prédateur est encore accrochée avec de nombreux autres trophées de chasse dans la salle de classe de l'un de ses fils.

Dans le Sundgau, un toponyme porte le souvenir de cet ancrage passé des loups dans notre territoire. Il s'agit de Wolfersdorf, apparu en 1299 sous la dénomination" Wolvesdorf ". Ses armoiries d'or à la tête arrachée de sable, année et lampassée de gueules ont été créées en 1976. La tête de loup évoque l'étymologie populaire de Wolfersdorf, le village du loup.